Иван Крамской - русский художник жанровой, исторической и портретной живописи. Он был одним из главных создателей Товарищества передвижных художественных выставок. В 1863-1868 годах Иван Николаевич преподавал в Рисовальной школе Общества поощрения художеств. Им создан ряд портретов выдающихся русских писателей, артистов и общественных деятелей (Лев Николаевич Толстой, 1873; И. И. Шишкин, 1873; Павел Михайлович Третьяков, 1876; М. Е. Салтыков-Щедрин, 1879). Крупным явлением искусства стали изображения русских крестьян: «Полесовщик» (1874), «Созерцатель» (1876), «Мина Моисеев» (1882), «Крестьянин с уздечкой» (1883). Со временем Крамской-портретист стал очень популярен, у него появилось множество заказчиков, вплоть до членов императорской фамилии. Это позволяло ему в последние годы жизни существовать безбедно. Напряженная жизнь подорвала здоровье художника, не дожившего до пятидесяти лет.