Почти 20 лет Фридрих Горенштейн писал киносценарии, по которым было снято несколько фильмов. Среди них – «Солярис» А. Тарковского, «Раба любви» Н. Михалкова, «Седьмая пуля» А. Хамраева. В промежутках - писал «в стол». Первая публикация – рассказ «Дом с башенкой» (1964). В СССР им были написаны повести «Зима 53-го года» (1978), пьесы для чтения «Споры о Достоевском», «Бердичев», романы «Искупление» (1967), «Псалом» (1975), а за рубежом - повести «Яков Каша», «Куча», «Улица Красных Зорь». С 1977 года он публиковал свою прозу и пьесы в эмигрантских изданиях – журналах «Континент», «Время и мы». Публикация повести «Ступени» окончательно лишила Горенштейна надежд на литературное будущее в СССР, и с 1979 года он жил в Германии. Писатель умер в Берлине 2 марта 2002 года после тяжелой болезни, так и не увидев на экране фильмы по своим сценариям о Скрябине, Шагале и Тамерлане.