Джон Апдайк опубликовал при жизни около 50 книг - романов, сборников рассказов, эссе, литературной критики и стихов. Он дважды обладатель Национальной премии США в области литературы National Book Awards. Наибольшую известность ему принесли романы «Кентавр», «Иствикские ведьмы» (экранизирован в 1987 году) и тетралогия о Гарри «Кролике» Энгстреме: «Кролик – беги» (1960), «Кролик исцелившийся» (1971), «Кролик разбогател» (1981) и «Кролик на покое» (1990). Последние две книги отмечены Пулитцеровской премией. Романы о Кролике журнал «Time» включил в сотню лучших произведений англоязычной художественной литературы с 1923 по 2005 годы. Писатель Генри Бек также стал героем нескольких книг Апдайка: «Бек: Книга» (1970), «Возвращение Бека» (1982) и «Бека обложили» (1998). Один из последних романов писателя – «Террорист» - был написан после того, как Апдайк, навещавший родственников в Нью-Йорке, стал свидетелем событий 11 сентября.