Умберто Эко - профессор Болонского университета, специалист по семиотике. Многое сделал ученый для осмысления таких явлений, как постмодернизм и массовая культура. Сфера его интересов - Средневековье. На сегодняшний день Эко является одним из крупнейших историков-медиевистов. Однако, всемирная слава пришла  к нему не как к ученому, а как к прозаику. Его романы «Имя розы» (1980), «Маятник Фуко» (1988), «Остров накануне» (1994) долгое время были в списках европейских бестселлеров. Кроме того, им написано несколько книг для детей.