Родился 5 апреля 1922 года в деревне Березняк Гдовского райо­на в семье крестьянина. Окончил восемь классов.В Советской Армии - с 1942 года. Второго августа командир орудия 158-го гвардейского артиллерийского полка 78-й гвардей­ской стрелковой дивизии гвардии сержант А.О.Папель принял свой первый бой под Сталинградом, затем воевал на Курской дуге, освобождал левобережную Украину.