Лев Александрович родился в небогатой дворянской семье. Учился в Царскосельском лицее. Служил в канцелярии московского генерал-губернатора. С 1849печатался в «Москвитянине». Особо важное место в творчестве Мея и в истории русской драматургии заняла драма «Псковитянка»).