Федор Михайлович Плюшкин родился в купеческой семье. После смерти отца приехал в Псков.

Трудолюбие, энергия и редкая добросовестность в делах помогли ему встать на ноги и впоследствии заняться любимым делом - коллекционированием. 42 года он собирал различные предметы. «У меня всякого жита по лопате», - говаривал Федор Михайлович. Нет такой отрасли знания, которая не была бы представлена в своеобразном домашнем музее Плюшкина.