Леонтий Автономович Травин родился в семье крепостных крестьян в с. Велье Псковской губернии.

После смерти отца очень рано вынужден был содержать семью, занимал писарскую должность. В 1776 году исполнилось его заветное желание: он получил вольную и переехал в Опочку. Умный, грамотный, предприимчивый человек, постоянно занимавшийся самообразованием, Л. А. Травин активно стал заниматься устройством материального благополучия своей семьи и преуспел в этом.