Памятный день установлен Федеральным законом от 13 марта 1995 года "О днях воинской славы и памятных датах России" (с последующими изменениями). Этот день приурочен к трагическим событиям, произошедшим 1-3 сентября 2004 года в городе Беслане, когда в результате беспрецедентного по своей жестокости террористического акта погибли более трехсот человек, в основном, женщины и дети. Эти трагические события потрясли весь мир. Уже несколько лет подряд в этот день государственными, религиозными и прочими организациями проводятся различные мероприятия, увековечивающие память погибших в результате терактов.