Дата учреждена Международным Комитетом мер и весов (МКМВ) в октябре 1999 года на 88-м заседании Комитета. 20 мая 1875 года в Париже на Дипломатической метрологической конференции представители 17 государств, включая Россию, поставили свои подписи под знаменитой Метрической конвенцией - первым межправительственным соглашением о научно-техническом сотрудничестве, заложившем фундамент единого международного метрологического пространства. В России Всемирный день метрологии начали отмечать с 2004 года.