Родился в 1916 году в деревне Должицы Дновского района в семье крестьянина. В начале двадцатых годов семья переехала в г. Дно. Здесь Михаил окончил семилетку и пошел работать в паровозное депо. Овладел профессией машиниста. В 1937 году призван в Советскую Армию в танковые войска. В 1939 году окончил Военно-политическое училище и стал офицером-политработником.
Великая Отечественная война застала его в должности политрука танковой роты под Ленинградом. Более полутора лет защищал город на Неве. В 1943 году его назначают командиром танковой роты. Михаил Васильев участвует в боях на Северном Кавказе, на Украине, в Молдавии. Был трижды ранен.
Беззаветная храбрость и мужество, инициатива и воинское мастерство офицера-коммуниста особенно ярко проявились в Ясско-Кишиневской наступательной операции. 24 августа 1944 года танковая рота 46-го танкового полка 6-й танковой армии под командованием М. И. Васильева первой ворвалась в г. Хуши (Румыния), нанеся большие потери противнику. В тот же день рота первой вышла к реке Сирет и, захватив переправы через нее, отрезала фашистам пути отхода. Здесь его танк был подбит, а отважный командир второй раз ранен, но он не покинул поля боя. В этом бою М. И. Васильев лично из пушки и пулемета уничтожил 8 средних танков, 15 автомашин, много живой силы противника. Он пал смертью храбрых, внеся большой вклад в успешное проведение стратегической операции.
24 марта 1945 года М. И. Васильеву посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Похоронен он в селе Лунгоч (Румыния).
Литература:
- Командир машины боевой // Дновец. - 1991. - 21 нояб.
- Корнеев, Н. П. Подвиги героев бессмертны / Н. П. Корнеев, О. В. Алексеев. - Псков: [б.и.], 2005. - 316 с.
- Латковский, И. Командир танковой роты / И. Латковский // Заветы Ильича. - 1986. - 20 нояб.
- Петрова, Н. Это нужно живым: Фоторепортаж / Н. Петрова // Заветы Ильича. - 1990. - 9 мая.