Олег Александрович Лаврентьев родился в Пскове 7 июля в семье выходцев из крестьян.Во время войны в возрасте 18 лет пошёл добровольцем на фронт. Участвовал в боях за освобождение Прибалтики (1944—1945), был награжден медалями «За победу над Германией» и «30 лет Советской Армии и Флота». Переведен в Сахалинский военный округ, продолжил срочную службу в г. Поронайске, на только что освобожденном от японцев Сахалин.
Прочитав в 7 классе (в 1941 году) книгу «Введение в ядерную физику», проявил интерес к этой теме. В воинской части на Сахалине Лаврентьев занимался самообразованием, пользуясь библиотекой с технической литературой и вузовскими учебниками. В 1948 году командование части поручило Лаврентьеву подготовить лекцию по ядерной физике. Имея несколько свободных дней на подготовку, он заново переосмыслил проблему, и написал письмо в ЦК ВКП(б). Из Москвы пришло предписание создать Лаврентьеву условия для работы. В выделенной ему охраняемой комнате он написал свои первые статьи, которые он отослал в июле 1950 года в отдел тяжелого машиностроения ЦК секретной почтой.
Сахалинская работа Лаврентьева состояла из двух частей. В первой части он предлагал устройство водородной бомбы на основе дейтерида лития. Во второй части своей работы он описывал способ получения электроэнергии в управляемой термоядерной реакции. В рецензии А. Д. Сахарова на его работу были следующие слова:
… Я считаю необходимым детальное обсуждение проекта тов. Лаврентьева. Независимо от результатов обсуждения необходимо уже сейчас отметить творческую инициативу автора".
В 1950 году демобилизованный Лаврентьев приехал в Москву и поступил на физический факультет МГУ. Через несколько месяцев он был вызван к министру измерительного приборостроения (атомной промышленности) В. А. Махневу, а спустя насколько дней — в Кремль к председателю спецкомитета по атомному и водородному оружию Л. П. Берии.
После встречи с Л. П. Берией Лаврентьеву дали комнату в новом доме и повышенную стипендию. Он получил право на свободное посещение занятий и доставку по требованию научной литературы. Прикрепленным преподавателем математики у студента Лаврентьева был кандидат наук А. А. Самарский (впоследствии — академик и Герой Социалистического Труда).
После открытия в мае 1951 года Государственной программы термоядерных исследований, Лаврентьев получил допуск в ЛИПАН (Лабораторию измерительных приборов АН СССР; в настоящее время — Курчатовский институт), где производились исследования в области физики высокотемпературной плазмы под грифом «Сов. секретно». Там уже проверялись разработки Сахарова и Тамма по термоядерному реактору. 12 августа 1953 года в СССР был испытан термоядерный заряд на основе дейтерида лития. В отличие от других участников разработки нового оружия, которые получили государственные награды, звания и премии, Лаврентьев был лишен допуска в лабораторию ЛИПАН, и был вынужден писать дипломный проект без прохождения практики и без научного руководителя. Однако, он получил диплом с отличием на основе уже сделанных им теоретических работ по управляемому термоядерному синтезу.
Весной 1956 года Лаврентьев был направлен в ХФТИ (Харьков, Украина) и представил свой отчет о теории электромагнитных ловушек директору института К. Д. Синельникову. В 1958 году в ХФТИ была сооружена первая электромагнитная ловушка.
Литература:
- Водородную бомбу придумал пскович // Стерх (г. Псков). - 2003.-5сент.(№101).-С.2. - Об ученом Олеге Лаврентьеве - уроженце Пскова (1926),выдвинул идею управляемой термоядерной реакции.
- Крайний, М.М. Феномен Лаврентьева (пскович - живая легенда физики ХХ века) / М. М. Крайний // Псков. - 2006. - № 24. - С. 182-186: фот., прил. - Библиогр. в примеч.: с. 184.
- Прил.: Отзыв А.Д. Сахарова на работу О.А. Лаврентьева, Предложение О.А. Лаврентьева, отправленное в ЦК ВКП(б) 29 июля 1950 г.
- Петров, И. Отец водородной бомбы родился в Пскове: сегодня один из создателей ядерной программы СССР живет и работает на Украине / И. Петров // Псковская правда (Псковская область). - 2009. - 25 марта-1 апр. (N 52). - С. 42-43.