Провозглашен резолюцией Генеральной Ассамблеей ООН от 1 ноября 2005 года в память освобождения Советской армией 27 января 1945 года узников крупнейшего нацистского лагеря смерти Освенцим-Биркенау (Польша).
Отмечается в соответствии с Федеральным законом от 13 марта 1995 года N 32-ФЗ "О днях воинской славы (победных днях) России".
Наступление фашистских войск на Ленинград, захвату которого германское командование придавало важное политическое значение, началось 10 июля 1941 года. 30 августа немецкие войска перерезали железные дороги, связывавшие Ленинград со страной. 8 сентября фашистам удалось блокировать город с суши. Осень - зима 1941-1942 годов – самое страшное время блокады. Ранняя зима принесла с собой холод, голод. 22 ноября началось движение автомашин по ледовой дороге. Эта транспортная магистраль получила название "Дорога жизни". В январе 1942 года движение по зимней дороге уже было постоянным. Немцы бомбили и обстреливали дорогу, но им не удалось остановить движение. Зимой началась эвакуация населения. Первыми вывозили женщин, детей, больных, стариков. Всего эвакуировали около миллиона человек. 18 января 1943 года силами Ленинградского и Волховского фронтов блокада была прорвана, 27 января 1944 года произошел окончательный прорыв блокады, враг был отброшен от города на 65-100 километров. Блокада Ленинграда длилась 900 дней и стала самой кровопролитной блокадой в истории человечества.
"Моцарт есть высшая кульминационная точка, до которой красота досягала в сфере музыки", - писал П. И. Чайковский. Вольфганг Амадей Моцарт - представитель венской классической школы, музыкант универсального дарования, автор опер "Свадьба Фигаро", "Дон Жуан", "Волшебная флейта", "Похищение из Сераля", 50 симфоний, многочисленных концертов, песен, фортепианных и хоровых произведений. В музыке Моцарта, по словам И. В. Гете, "заключается животворная сила, действующая от поколения к поколению; она не скоро может быть исчерпана или изжита".
В 1868-1884 гг. Михаил Евграфович Салтыков-Щедрин возглавлял журнал "Отечественные записки". Острый общественный интерес вызывали его публицистические сочинения: "Губернские очерки" (1856-1874), "Невинные рассказы" (1863). Салтыков-Щедрин много печатался как литературный критик. Главные его произведения: сатирическая хроника "История одного города" (1869-1870), романы "Господа Головлевы" (1875-1880), "Современная идиллия" (1877-1883), "Сказки" (1882-1886). И в публицистике, и в художественной прозе Салтыков-Щедрин был всегда сатириком и обличителем, нравы и порядки тогдашней России нередко описывал посредством аллегории и других приемов иносказания.
Среди произведений Ильи Эренбурга - романы, повести, новеллы, лирика, эссе, переводы. Литературную деятельность начал как поэт. Участвовал в Гражданской войне в Испании, в годы Великой Отечественной войны был фронтовым корреспондентом. В 1941-1942 гг. опубликовал роман "Падение Парижа", после окончания войны он выпустил роман "Буря" (1946-1947). С 1950 года писатель был вице-президентом Всемирного Совета Мира. В 1952 году - удостоен Международной Ленинской премии. Название повести Ильи Эренбурга "Оттепель" (1954-1956) стало метафорическим обозначением периода советской истории после смерти Сталина. В 1961 году начали выходить художественные мемуары "Люди, годы, жизнь" (1961-1965). Они открыли многие ранее замалчиваемые факты, события, имена из истории отечественной, европейской культуры и общественной жизни XX века.