Короткая литературная жизнь Николая Добролюбова связана с журналом "Современник", в котором с 1856 года он был ведущим критиком и в 1859 году организовал сатирический отдел "Свисток". В своих статьях Добролюбов выступал сторонником "реальной критики", уделяя большое внимание общественной значимости произведения, нежели его эстетическим достоинствам. Среди произведений - стихи, фельетоны, стихотворные пародии, публицистика на литературные, философские и исторические темы. Основные критические работы: "Темное царство" (1859), "Что такое обломовщина?" (1859), "Луч света в темном царстве" (1860).
