Дата установлена Федеральным законом от 13 марта 1995 года N 32-ФЗ "О днях воинской славы и памятных датах России". Штурм Измаила 1790 года был предпринят в ходе русско-турецкой войны 1787-1791 гг. Прибыв 2 (13) декабря под Измаил, Суворов в течение шести дней вел подготовку к штурму. Коменданту Измаила было предложено капитулировать, однако он в ответ велел сообщить, что "скорее небо обрушится на землю, и Дунай потечет вверх, чем сдастся Измаил". В течение двух дней Суворов вел артиллерийскую подготовку, а 11 (22) декабря был начат штурм девятью колоннами при поддержке гребной флотилии. После упорного боя, во время которого особенно отличилась колонна генерал-майора М. И. Кутузова, русские войска сломили ожесточенное сопротивление противника и овладели крепостью. Успех был обеспечен тщательностью и скрытностью подготовки, внезапностью действий и одновременностью удара всех колонн. Взятие Измаила способствовало быстрому и успешному окончанию войны с Турцией (1791).