Этот день установлен в 1983 году Ассамблеей Международного совета по вопросам охраны памятников и достопримечательных мест (ИКОМОС), созданной при ЮНЕСКО. Отмечается с 18 апреля 1984 года. Все здания, имеющие статус "памятника архитектуры" или "исторического памятника", призваны в этот день открыть свои двери для посетителей.