Среди произведений Ильи Эренбурга - романы, повести, новеллы, лирика, эссе, переводы. Литературную деятельность начал как поэт. Участвовал в Гражданской войне в Испании, в годы Великой Отечественной войны был фронтовым корреспондентом. В 1941-1942 гг. опубликовал роман "Падение Парижа", после окончания войны он выпустил роман "Буря" (1946-1947). С 1950 года писатель был вице-президентом Всемирного Совета Мира. В 1952 году - удостоен Международной Ленинской премии. Название повести Ильи Эренбурга "Оттепель" (1954-1956) стало метафорическим обозначением периода советской истории после смерти Сталина. В 1961 году начали выходить художественные мемуары "Люди, годы, жизнь" (1961-1965). Они открыли многие ранее замалчиваемые факты, события, имена из истории отечественной, европейской культуры и общественной жизни  XX века.