На протяжении творческой жизни Герберт Уэллс написал около 40 романов, более десятка полемических сочинений по философской проблематике и примерно столько же работ о перестройке общества, две всемирные истории, более 30 брошюр на темы о Фабианском обществе, вооружении, национализме, 3 книги для детей и автобиографию. Его первой попыткой в художественном роде был роман "Машина времени" (1895) - о путешествии изобретателя в отдаленное будущее. Затем последовали "Остров доктора Моро" (1896), "Человек-невидимка" (1897), "Война миров" (1898), "Первые люди на Луне" (1901). Эти романы обеспечили писателю славу самого значительного экспериментатора в жанре научной фантастики и показали его способность сделать правдоподобным самый дерзкий вымысел. Уэллс признавался, что единственная книга, в которой заявлены самые существенные идеи его жизни, это "Что мы творим со своими жизнями?" (1931), а самым важным своим трудом считал "Труд, богатство и счастье рода человеческого" (1932). Однако к широким читательским кругам он пробился благодаря книге "Очерк истории" (1920), долгие годы остававшейся в списках бестселлеров.