Василий Слепцов дебютировал в печати в конце 1850-х годов. Автор фельетонов-обозрений, циклов очерков "Владимирка и Клязьма" (1861), "Письма об Осташкове" (1862-1863), рассказов и драматических этюдов "Питомка", "Ночлег", "Казаки", "Мертвое тело" (1863-1866), повести "Трудное время" (1865), незавершенного романа "Хороший человек". Личность и творчество Слепцова оказали существенное влияние на развитие революционно-демократических и социально-критических тенденций в русской литературе XIX -  начала XX вв.