Аста Нильсен стала первой леди кинематографа - в прямом смысле этого слова. Обладая прекрасным голосом, она была вынуждена молчать в немых тогда фильмах. Но ее жест, мимика, пластика говорили сами за себя в таких лентах, как "Бездна", "Танец смерти", "Женщина в огне", "Кинопримадонна", "Гамлет". Созданный ею образ женщины-вамп положил начало классическому типу в кино. Со временем она переросла свое амплуа и играла реалистические роли в экранизациях: "Ванина Ванини", "Гедда Габлер", "Фрекен Юлия".