Владимир Маковский был одним из крупнейших мастеров бытового жанра в отечественной живописи. За картину "Любители соловьев" молодой живописец получил звание академика. Главная тема творчества художника - городской быт различных слоев общества. Это - небольшие бытовые сценки: "Варят варенье", "Друзья-приятели", "Посещение бедных", "Осужденный". Лучшие свои вещи Маковский написал в 1880-1890-х гг.: это и острые социальные драмы ("Крах банка", 1881), и минорные городские новеллы ("Свидание", 1883; "На бульваре", 1886-1887), и задушевно-лирические сценки ("Объяснение", 1889-1891).