Рене Декарт заложил основы аналитической геометрии, дал понятие переменной величины и функции. Заслуга его перед философией в том, что он обосновал ведущую роль разума в познании, выдвинул учение о субстанции, ее атрибутах и модусах, стал автором теории дуализма, чем попытался примирить материалистическое и идеалистическое направления в философии, выдвинул теорию о научном методе познания и о "врожденных идеях". Основные сочинения: "Геометрия" (1637), "Рассуждение о методе" (1637), "Начала философии" (1644).